Der Architekt, der Fiberglas formte: Eero Saarinen

Neue Werkstoffe waren für Eero Saarinen kein Stilmittel, sondern Forschungsgegenstand. Der 1910 in Finnland geborene und 1934 in Yale ausgebildete Architekt gewann 1940 mit Charles Eames den ersten Preis im MoMA-Wettbewerb für organisches Design und arbeitete sich danach in das Formpressen von Fiberglas ein: Sitzschalen, die nicht zusammengesetzt, sondern in einem Zug geformt wurden, entworfen mit der Präzision eines Mannes, der zugleich Flughäfen und Konzernzentralen baute.

Für Knoll wurde aus der Forschung ein Programm: der Grasshopper von 1946, der Sessel Womb von 1948 und 1956 die Serie Tulip auf zentralem Fuß. In den Direktionsetagen, die La Mercanti einrichtet, zählt genau diese Materialarbeit bis heute.